Logos et pictogrammes verts : savoir (enfin) faire le tri

C'est le plus trompeur : ce label rond en forme de flèche né dans les années 90 ne signifie pas que l'emballage est recyclable ou recyclé, mais seulement que l'entreprise qui l'a apposé sur le produit verse une contribution financière à un système global de tri, collecte sélective et recyclage des déchets d'emballages ménagers. Depuis 2017, il n'est plus obligatoire. La confusion vient peut-être du fait qu'on l'a souvent vu sur les emballages non loin du fameux "préserve la couche d'ozone", un logo apparu dans les années 80 indiquant l'absence de CFC, un gaz participant à la destruction de la couche d'ozone. Le CFC étant désormais interdit dans les produits de consommation, le logo a progressivement disparu.

Depuis 2015, ce logo composé d'une silhouette humaine et trois flèches vous indique que le produit est recyclable. Il est obligatoire sur tous les produits de consommation soumis à une consigne de tri, mais il peut apposé de différentes manières (sur le produit, la notice, l'emballage ou sur un support dématérialisé en ligne). Il devrait être généralisé cette année. Le triman est souvent accompagné de consignes pour aider le consommateur dans ses choix - "étui carton à recycler", "emballage individuel plastique à jeter", etc.- car, faut-il le rappeler, les produits ne seront recyclés qu'à trois conditions : s'ils ont été correctement triés, s'ils n'ont pas été souillés par d'autres déchets et si la filière de tri, de recyclage et de valorisation existe autour de chez vous. 

Ce pictogramme datant des années 60 et représentant une silhouette humaine en train de jeter un déchet dans une poubelle est juste une incitation à être propre. Le "tidy man" ("homme propre") ne donne aucune indication sur la recyclabilité des emballages. Et encore moins sur le tri !

Ce logo, obligatoire depuis 2005 pour les produits concernés, signifie que l'objet en question doit être éliminé dans une structure de récupération et de recyclage appropriée, et non pas dans une poubelle ordinaire. On le trouve notamment sur les équipements électriques et électroniques, comme les piles et les ampoules, ou certains aérosols.

Depuis sa création, il y a 50 ans, ce pictogramme, appelé aussi boucle ou ruban de Moebius, signifie que le produit est techniquement recyclable... S’il contient un chiffre à l’intérieur, celui-ci indique la part de matière recyclée. S’il n’y en a pas, cela veut dire que le matériau est potentiellement recyclable. Une double signification qui rend le message difficile à comprendre. Sans compter qu'il est souvent "customisé", comme ici. Notez d'ailleurs que l'anneau de Möbius n'est pas un logo mais une allégation environnementale car il ne fait pas l’objet d’un contrôle par une tierce partie. Son apposition est sous la pleine et entière responsabilité de l’industriel.

En plus du caractère recyclable ou recyclé du plastique, l'anneau de Möbius peut donner une indication sur le matériau principal entrant dans la composition de l'emballage. Ici, il signifie que l'objet (en l'occurrence, un tablier de cuisine) a été conçu à partir de bouteilles en plastique. Pour rappel, celles-ci sont fabriquées en PET (ou PETE 1) et composent aussi les flacons et produits d'entretien, d'hygiène, etc. Le plastique PEHD (ou HDPE 2) élabore lui les contenants tels que les bidons ou les fûts. Le PVC (ou v3) entre dans la fabrication des tuyaux et des gaines. Le plastique PEBD (ou LDPE 4), c'est celui de vos sacs ou films d'emballage. Le PP (ou PP5) sera présent dans les seaux, les peintures, les enduits, etc., alors que le PS (ou PS6) composera vos matériaux d'isolation ou les jouets de vos enfants. Tous les autres plastiques seront déterminés par les lettres OTHER (ou OTHER 7).

L'anneau de Möbius se décline aussi sur d'autres matériaux, comme l'acier (à gauche) ou l'aluminium (à droite). Le chiffre à l’intérieur indique la part de matière recyclée. Quant à l'abréviation "alu" entourée de flèches, elle vous informe que le produit a été conçu avec de l'aluminium, qui est recyclable (comme l'acier ou le verre, qui bénéficient du même genre de pictogrammes), mais attention, cela ne dit pas pour autant que ce produit est recyclé.

Une flamme, un tête de mort, une croix, un poisson mort, une point d'exclamation... Ils sont explicites, mais mieux vaut le rappeler : ces pictogrammes vous alertent sur le fait que ces produits représentent un risque pour notre santé et notre environnement. C'est pourquoi ils ne doivent pas finir dans la nature.